Главы государства российского. Выдающиеся правител - Страница 31

Принципиальный сенатор

Однажды императрица Екатерина II приехала в Сенат и приказала прочесть сочиненный ею и привезенный с собою новый «Устав о соли». Когда чтение было закончено, все сенаторы встали со своих мест, поклонились государыне и единогласно осыпали похвалами устав. Один только граф Петр Иванович Панин продолжал сидеть в кресле в глубокой задумчивости и, по обыкновению своему, грыз ногти.

– Верно, вы не одобряете устав, граф? – спросила его Екатерина.

– По верноподданнической обязанности моей я должен исполнять повеления вашего величества, – отвечал Панин.

– Но я не сего требую от вас, – сказала государыня, – а желаю знать ваше мнение.

– В таком случае, – продолжал Панин, – я считаю долгом представить вашему величеству, в чем именно нахожу устав сей неудобоисполнительным.

Екатерина встала со своего места, отошла к окну и, подозвав к себе Панина, сказала:

– Сядем. Здесь я лучше смогу выслушать ваше мнение.

Тогда Панин стал делать замечания по каждой статье устава и объяснять свои мысли, а императрица карандашом записывала его слова.

– Я во многом одобряю ваши замечания, – сказала Екатерина, когда Панин закончил говорить, – но по некоторым статьям еще поспорю. Для этого приглашаю вас ко мне обедать.

После этих слов, подав Панину руку, она громко, чтобы слышали все, произнесла:

– Сегодня я удостоверилась, что у меня есть Сенат и сенатор.

Не быть по сему!

Генерал-прокурор князь А.А. Вяземский представил императрице сенатское решение по какому-то делу. Екатерина утвердила решение своей подписью «Быть по сему». Подписанный указ перешел от генерал-прокурора к обер-прокурору, потом к обер-секретарю, секретарю и, наконец, к дежурному чиновнику для отсылки по назначению. Чиновник этот был горьким пьяницей и, когда остался один в экспедиции, послал сторожа за водкой и напился пьян. При разборе бумаг ему попалось на глаза решение, подписанное императрицей. Прочитав подпись «быть по сему», он сказал: «Врешь! Не быть по сему!». Затем, взял перо и исписал всю страницу словами: «Врешь! Не быть по сему!»

На следующее утро, когда он уже проспался и ушел домой, в экспедиции нашли эту бумагу и обмерли со страху. Дали знать князю Вяземскому, который тотчас поехал с этим испорченным сенатским решением к императрице и бросился к ней в ноги.

– Что такое? – спросила Екатерина.

– У нас несчастье, ваше величество. Пьяный дежурный испортил подписанный вами указ.

– Ну, так что же? Я подпишу другой. Но я вижу в этом перст Божий. Должно быть, мы решили неправильно. Пересмотрите дело.

Дело пересмотрели, и первоначальное решение оказалось неверным.

Награда императрицы

Правитель канцелярии графа Безбородко Д.П. Трощинский был умным и добросовестным чиновником, но бедным. Во время болезни своего начальника он удостоился чести ходить с докладными бумагами к императрице. Екатерина, видя его способности и усердие, однажды по окончанию доклада говорит:

– Я довольна вашей службой и хотела бы сделать вам что-нибудь приятное. Скажите, пожалуйста, чего бы вы желали?

– Ваше величество, – ответил с некоторым смущением Трощинский, – в Малороссии продается хутор, смежный с моим. Мне хотелось бы его купить, да не на что. Если будет ваша милость…

– Очень рада, очень рада!.. А что за него просят?

– Шестнадцать тысяч, государыня.

Екатерина написала на листке бумаги несколько строк, сложила и отдала ему. Восхищенный Трощинский пролепетал какую-то благодарность, поклонился и вышел. Развернув бумагу, он, к своему величайшему изумлению, прочитал, что императрица, кроме приказа купить в его собственность просимый хутор, приписала «присоединить к нему триста душ из казенных смежных крестьян». Пораженный этой неожиданностью, Трощинский поспешил вернуться в кабинет Екатерины.

– Ваше величество, это чересчур много. Мне неприличны награды, какими вы удостаиваете своих приближенных. Что скажут Орловы, Зубовы?

– Мой друг, – с кротостью ответила Екатерина, – их награждает женщина, а вас – императрица.

В день по битой курице

Екатерина обыкновенно вставала в шесть часов утра и, чтобы никого не беспокоить, зимою сама растапливала камин, после чего садилась за письменный стол и занималась делами. Однажды, выглянув нечаянно в окно, выходившее на задний двор, она увидела старушку, которая гонялась за курицей и никак не могла ее поймать.

– Что это за старушка и что за курица? – спросила императрица, позвав камердинера.

Тот принес ответ:

– Государыня, это бедная старушка ходила к своему внуку, который служит поваренком на придворной кухне. Он дал ей курицу, а она выскочила из кулечка и побежала.

– Глупенький. Эдак он измучит свою бабушку. Ну, если она так бедна, давайте ей из моей кухни всякий день по курице, но только битой.

Старушка до конца своей жизни пользовалась этой милостью императрицы.

Увлеклись игрой

Однажды, занимаясь, по обыкновению, после обеда делами, Екатерина встретила надобность в какой-то справке. Она позвонила в колокольчик, но на ее призыв никто не явился. Тогда государыня поднялась из-за стола, прошла в комнату, где дежурили чиновники, и увидела, что они играют в бостон.

– Сделай одолжение, – обратилась Екатерина к одному из игравших, – сходи справиться по этой записке, а я, между тем, поиграю за тебя, чтобы не расстроить вашей партии.

Императрица села на его место и играла все время, пока он ходил исполнять ее поручение.